목차
안구건조증의 흔한 증상들
안구건조증은 왜 생길까요?
안구건조증, 어떻게 진단하나요?
안구건조증, 스스로 관리하는 방법
안구건조증, 전문적인 치료는 어떻게 이루어지나요?
FAQ
안구건조증의 흔한 증상들
안구건조증의 대표적인 증상으로는 눈이 건조하고 뻑뻑한 느낌, 눈에 모래가 들어간 듯한 이물감, 눈이 타는 듯한 작열감, 눈이 충혈되거나 피로감을 느끼는 증상, 시야가 흐려 보임 등이 있습니다.
사람에 따라 이러한 증상이 다양하게 나타날 수 있습니다.
또한, 눈이 간지럽거나, 빛에 민감해지는 눈부심, 심한 경우 통증을 느끼기도 합니다.
때로는 눈물이 갑자기 많이 나는 역설적인 증상을 보이기도 합니다.
이러한 증상은 특히 건조한 환경에서 장시간 눈을 집중해서 사용하거나, 바람이 많이 부는 곳, 햇볕이 강렬한 곳, 공기가 탁한 곳에 있을 때 더욱 심해지는 경향이 있습니다.
일반적으로 증상은 오후로 갈수록 심해지는 경우가 많습니다.
안구건조증은 왜 생길까요?
안구건조증의 원인은 매우 다양합니다.
가장 흔한 원인으로는 노화를 들 수 있습니다.
나이가 들면서 자연스럽게 눈물의 분비량이나 눈물의 질이 변할 수 있습니다.
또한, 류마티스성 관절염, 쇼그렌 증후군, 루프스, 당뇨병, 비타민 A 결핍증과 같은 동반 질환이 있는 경우 눈물 생산량이 줄어들 수 있습니다.
만성적인 결막염은 눈물의 점액층 형성에 필요한 세포를 감소시켜 눈물 증발을 촉진할 수 있습니다.
갑상선 질환은 안구가 커져 눈물이 과도하게 증발하거나, 눈물 생성이 감소하는 원인이 될 수 있습니다.
여성의 경우, 갱년기에 여성호르몬이 감소하면서 눈물 생성이 줄어들기도 합니다.
특정 약물을 복용하는 것도 안구건조증의 원인이 될 수 있습니다.
항생제, 항히스타민제, 이뇨제, 지사제, 일부 고혈압 치료제, 수면제, 피임약, 항우울제 등 눈물 생성을 감소시키는 약물이 관련될 수 있습니다.
환경적인 요인도 중요합니다.
건조한 실내 환경, 연기, 먼지, 강한 햇볕, 바람 등에 지속적으로 노출되거나, 컴퓨터 작업 등으로 인해 무의식적으로 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들면 안구건조증이 생기기 쉽습니다.
컴퓨터, 스마트폰 사용 시 20-20-20 규칙을 실천해보세요.
20분마다 20초 동안 20피트(약 6미터) 떨어진 곳을 바라보며 눈의 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
안구건조증, 어떻게 진단하나요?
안구건조증을 진단하기 위해 가장 먼저 눈물의 안정성에 대한 검사를 시행합니다.
세극등 현미경 검사를 통해 눈물막의 높이, 눈꺼풀 염증 정도, 마이봄샘 기능 장애로 인한 각막 상피 병변, 결막 충혈, 알레르기 유무 등을 자세히 살펴봅니다.
이차적으로는 쉬르머 검사를 통해 눈물 부족 건성안을 더 정확하게 진단할 수 있습니다.
이 검사는 하안검에 얇은 종이를 5분 정도 끼워두었을 때 종이가 적시는 눈물의 양을 측정하는 방식으로, 일반적으로 10mm 이상 적셔져야 정상으로 간주됩니다.
안구건조증, 스스로 관리하는 방법
안구건조증 증상이 느껴진다면 우선 안과를 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
다른 안질환과 증상이 유사할 수 있기 때문입니다.
안과 진료 후, 가정에서는 인공눈물 점안을 꾸준히 해주는 것이 도움이 됩니다.
인공눈물은 눈물을 보충해주어 건조함을 완화하고 눈 표면을 보호하는 역할을 합니다.
너무 자주 점안하면 눈물 구성 성분이 씻겨 내려갈 수 있으므로, 안과 의사의 지시에 따라 적절한 횟수를 지키는 것이 중요합니다.
또한, 눈꺼풀 주변을 따뜻하게 찜질해주면 눈물샘 기능 개선에 도움이 될 수 있습니다.
주변 환경 관리도 중요합니다.
실내 습도를 적정하게 유지하고, 바람이 눈으로 직접 닿지 않도록 주의합니다.
컴퓨터나 스마트폰 사용 시에는 의식적으로 눈을 자주 깜빡여 눈물막이 마르는 것을 방지해야 합니다.
눈꺼풀의 노폐물을 제거하는 눈꺼풀 위생 관리도 도움이 될 수 있습니다.
이 외에도 눈에 자극을 주는 요인, 예를 들어 흡연이나 미세먼지 등에 노출되는 것을 최소화하는 것이 좋습니다.
안구건조증, 전문적인 치료는 어떻게 이루어지나요?
자가 관리에도 불구하고 증상이 호전되지 않는다면 전문적인 치료가 필요할 수 있습니다.
안과에서는 인공눈물 외에도 눈물점 폐쇄술을 통해 눈물이 코로 빠져나가는 것을 막아 눈물량을 늘리는 시술을 하기도 합니다.
염증이 동반된 경우에는 항염증 치료제나 스테로이드 점안액을 처방할 수 있습니다.
눈물 성분 중 지방층 형성에 문제가 있는 경우, 마이봄샘 기능 장애를 개선하기 위한 치료를 시행하기도 합니다.
안구건조증의 증상이 느껴진다면, 2025년 10월 8일(날짜 예시)까지 기다리지 말고 즉시 안과 진료를 받아보시는 것을 권장합니다.
조기 진단과 적절한 치료가 중요합니다.
FAQ
꾸준한 관리와 치료를 통해 충분히 일상생활을 영위할 수 있습니다.
어떻게 해야 하나요?
렌즈 착용 시간을 줄이거나, 건조증 완화 기능이 있는 렌즈 또는 렌즈용 인공눈물을 사용해보세요.
심한 경우 렌즈 착용을 중단하고 안과 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.
또한, 모니터 밝기를 낮추고, 화면을 눈높이보다 약간 아래에 두는 것이 눈의 피로를 줄이는 데 도움이 됩니다.
주기적으로 휴식을 취하며 눈을 감고 쉬어주는 것도 중요합니다.
