천식호흡기 천식의 증상 및 원인 핵심정리

천식호흡기

목차

천식의 증상 및 원인
천식 관리의 핵심: 환경 관리와 꾸준한 치료
천식 진단 방법
천식 악화 요인 피하기

천식의 증상 및 원인

천식은 알레르기 염증으로 인해 기관지가 반복적으로 좁아지는 만성 호흡기 질환입니다.
숨이 차고, 기침이 나며, 가슴에서 ‘색색’거리는 소리가 나거나 가슴이 답답한 증상이 반복적으로 나타나는 것이 특징입니다.
우리나라 성인 인구의 약 5%가 천식을 앓고 있으며, 전 세계적으로 환자 수가 증가하는 추세입니다.

천식의 주요 원인으로는 대기 알레르겐과 실내의 비특이적 자극원이 있습니다.
대기 알레르겐에는 꽃가루, 곰팡이, 집먼지 진드기, 바퀴벌레, 동물 알레르겐(고양이, 개 등)이 포함됩니다.
실내 자극원으로는 담배 연기가 가장 흔하며, 음식 조리 시 발생하는 냄새, 향수, 스프레이, 방향제, 난방 기구 냄새 등도 증상을 악화시킬 수 있습니다.

천식의 특징적인 증상은 다음과 같습니다.

• 천명: 숨을 들이쉬거나 내쉴 때 나는 휘파람 소리 또는 색색거리는 소리
• 기침: 발작적이며 특히 밤에 심해지는 경향이 있습니다.
• 흉부 압박: 가슴을 조이는 듯한 답답한 느낌
• 호흡 곤란: 빨대를 물고 숨 쉬는 것처럼 숨이 찬 느낌
• 가래: 끈끈하고 덩어리진 가래

이러한 증상들은 사람마다 복합적으로 나타나거나 자주 변할 수 있으며, 어떤 사람은 감기 후 서서히 악화되기도 하고, 어떤 사람은 갑자기 심한 발작을 경험하기도 합니다.
환자마다 비슷한 양상의 발작이 반복되는 특징을 보이기도 합니다.

천식 관리의 핵심: 환경 관리와 꾸준한 치료

천식 호흡기 질환을 효과적으로 관리하기 위해서는 무엇보다 질병 조절제를 매일 꾸준히 투여하는 것이 중요합니다.
또한, 천식을 악화시키는 다양한 요인들을 피하는 환경 관리가 필수적입니다. 담배 연기는 천식 증상을 심하게 악화시키므로, 천식 환자 본인은 물론이고 주변 사람들도 흡연을 삼가야 합니다.
만약 부모가 흡연할 경우, 아동의 천식 발생 빈도가 높아질 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.

실내 환경에서는 곰팡이, 집먼지 진드기, 바퀴벌레, 동물 알레르겐 등을 최소화해야 합니다.
습도가 높은 지하실이나 창고, 부엌 등은 곰팡이가 서식하기 쉬우므로 청결을 유지하고 실내 습도를 낮추는 것이 예방에 도움이 됩니다.
침대 매트리스, 카펫, 커튼 등은 집먼지 진드기의 서식처가 되기 쉬우므로 주기적인 청소와 관리가 필요합니다.
바퀴벌레는 약제를 사용하여 퇴치하고, 음식물 찌꺼기를 남기지 않도록 주방을 깨끗하게 유지하는 것이 중요합니다.

천식 진단 방법

천식 진단은 주로 문진과 신체 진찰을 통해 이루어집니다.
환자의 증상(기침, 천명, 호흡 곤란 등)이 야간이나 새벽에 악화되는지, 증상의 악화와 호전이 반복되는지, 가족 중에 천식 환자가 있는지 등을 파악합니다.

좀 더 정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사들이 시행될 수 있습니다.

• 폐 기능 검사: 폐활량과 호기 속도를 측정하여 기관지가 얼마나 좁아졌는지 확인합니다.
  기관지 확장제를 흡입한 후 폐 기능에 변화가 있는지 관찰하기도 합니다.
• 기관지 유발 시험: 기관지가 외부 자극에 얼마나 과민하게 반응하는지 측정하여 천식을 진단합니다.
• 피부단자 시험: 공기 중에 떠다니는 알레르겐 물질을 확인하여 천식의 원인을 파악하는 데 도움을 줍니다.

천식 악화 요인 피하기

천식 환자는 찬 공기, 감기 등 천식을 악화시키고 증상을 유발하는 다양한 요인들을 가능한 한 피해야 합니다.
계절별로 날아다니는 꽃가루(봄에는 수목, 여름에는 목초, 가을에는 잡초), 우기(7~8월)에 기승을 부리는 곰팡이, 침구류에 서식하는 집먼지 진드기, 실내의 바퀴벌레, 애완동물의 털과 침 등 알레르기 항원을 파악하고 이에 대한 노출을 최소화하는 것이 중요합니다.

실내에서는 충분한 환기를 통해 공기를 신선하게 유지하고, 특히 음식 조리 시에는 후드를 사용하여 냄새와 오염 물질이 실내에 퍼지는 것을 막아야 합니다. 또한, 옷에 밴 담배 냄새 등도 천식을 자극할 수 있으므로 주의가 필요합니다.