기관지천식증상 기관지의 해부학적 구조와 기능, 기관지천식의 주요 증상

기관지천식증상

목차

기관지의 해부학적 구조와 기능
기관지천식의 주요 증상
기관지천식 증상의 악화 요인
기관지천식 증상 완화를 위한 생활 습관
기관지천식 의심 시 대처 방법

기관지의 해부학적 구조와 기능

우리가 숨을 쉴 때 공기가 드나드는 통로인 기관지는 ‘기관’에서 시작하여 좌우로 나뉘어 폐로 연결되는 중요한 역할을 합니다.
숨을 들이쉴 때 공기는 기관을 통해 좌우 기관지로 이동한 후, 폐엽 기관지, 구역 기관지, 아구역기관지, 소기관지를 거쳐 최종적으로 세기관지에 도달하게 됩니다.
이렇게 공기가 이동하는 통로 역할뿐만 아니라, 기관지에서는 점액을 분비하고 섬모 운동을 통해 외부에서 유입된 먼지나 세균 같은 이물질을 걸러내고 외부로 배출하는 중요한 면역 기능도 수행합니다.

기관지는 크게 3개의 층으로 구성됩니다.
가장 바깥층은 치밀한 섬유 조직으로 된 연골로 이루어져 있으며, 중간층은 평활근, 가장 안쪽 층은 섬모성 점막으로 구성되어 있습니다.
특히, 우리 몸의 오른쪽 기관지는 왼쪽 기관지에 비해 더 굵고 짧으며 각도가 작아 직선에 가깝게 뻗어 있습니다.
이 때문에 외부에서 들어온 이물질이 기도로 들어갈 경우, 오른쪽 기관지로 들어갈 확률이 더 높다고 알려져 있습니다.

기관지의 기능은 단순히 공기만 전달하는 것에 그치지 않습니다.
기관지에서 분비되는 점액은 외부의 유해 물질을 흡착하고, 기관지 내벽을 덮고 있는 섬모가 규칙적으로 움직이며 이물질을 폐 밖으로 밀어내는 역할을 합니다.
이러한 과정을 통해 호흡기 내부를 깨끗하게 유지하고 감염을 예방합니다.

기관지천식의 주요 증상

기관지천식은 기도의 만성적인 염증 질환으로, 다양한 증상을 유발합니다.
가장 대표적인 증상은 반복되는 기침입니다.
특히 밤이나 새벽에 기침이 심해지거나, 운동 후, 찬 공기에 노출되었을 때 기침이 잦아지는 특징을 보입니다.

쌕쌕거리는 숨소리, 즉 천명음도 흔한 증상 중 하나입니다.
이는 좁아진 기도를 공기가 통과하면서 발생하는 소리로, 주로 숨을 내쉴 때 더 잘 들릴 수 있습니다.
숨이 차는 호흡곤란 역시 중요한 증상으로, 심한 경우 가슴이 답답하고 숨쉬기가 어렵다고 느낄 수 있습니다.
때로는 가슴 통증이나 답답함을 호소하기도 합니다.

이러한 증상들은 개인마다 다르게 나타날 수 있으며, 발작적으로 나타났다가 사라지기를 반복하는 경향이 있습니다.

기관지천식 증상의 악화 요인

기관지천식 증상을 악화시키는 요인은 다양합니다.
대표적으로 알레르기 유발 물질이 있습니다.
집먼지진드기, 꽃가루, 동물의 털이나 비듬, 바퀴벌레 등은 기관지천식 환자에게 흔한 알레르겐입니다.
또한, 흡연, 미세먼지, 매연과 같은 대기 오염 물질도 기관지를 자극하여 증상을 악화시킬 수 있습니다.

호흡기 감염, 예를 들어 감기나 독감에 걸리는 경우에도 증상이 심해질 수 있습니다.
특정 음식이나 약물에 대한 과민 반응도 증상을 유발할 수 있으며, 스트레스나 격렬한 운동, 급격한 온도 변화, 습도 변화 등도 기관지천식 발작을 일으키는 요인이 될 수 있습니다.

기관지천식 증상 완화를 위한 생활 습관

기관지천식 증상을 관리하고 완화하기 위해서는 생활 습관 개선이 중요합니다.
우선, 앞서 언급된 악화 요인들을 최대한 피하는 것이 좋습니다.
집먼지진드기 노출을 줄이기 위해 침구류를 자주 세탁하고, 공기청정기를 사용하는 것도 도움이 됩니다.
금연은 필수이며, 간접흡연에도 노출되지 않도록 주의해야 합니다.

규칙적인 운동은 기관지 기능을 강화하는 데 도움이 될 수 있지만, 개인의 증상 정도에 따라 의사와 상담 후 적절한 운동 종류와 강도를 선택하는 것이 중요합니다.
찬 공기나 건조한 공기에 직접적으로 노출되는 것을 피하고, 실내 습도를 적절하게 유지하는 것도 도움이 됩니다.

또한, 균형 잡힌 식단을 유지하고 충분한 수면을 취하며 스트레스를 관리하는 것도 전반적인 건강 증진과 기관지천식 증상 완화에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

기관지천식 의심 시 대처 방법

만약 기침, 천명음, 호흡곤란 등의 증상이 반복적으로 나타나 기관지천식이 의심된다면, 즉시 전문의와 상담하는 것이 가장 중요합니다. 기관지천식은 조기에 정확한 진단을 받고 꾸준히 관리하는 것이 예후에 큰 영향을 미칩니다.

의사는 환자의 증상, 병력, 신체검진 결과 등을 종합하여 진단을 내리게 됩니다.
필요한 경우 폐 기능 검사(폐활량 측정 등)나 알레르기 검사 등을 시행할 수 있습니다.
진단 후에는 개인의 상태에 맞는 치료 계획을 세우게 됩니다.
여기에는 증상 완화제, 염증 억제제 등의 약물 치료와 함께 앞서 설명된 생활 습관 개선이 포함될 수 있습니다.

증상이 심해져 호흡 곤란이 심각해지거나, 입술이나 손톱이 푸르게 변하는 청색증이 나타나는 응급 상황이라면 즉시 응급실을 방문해야 합니다.