후두신경통증상

목차

후두의 기능
후두의 구조
후두신경통의 주요 증상
후두신경통 발생 원인
후두신경통 의심 시 대처법
자주 묻는 질문 (FAQ)

후두의 기능

우리 몸에서 목의 중앙 부분에 위치한 후두는 단순한 구조물이 아닙니다.
이곳은 우리가 숨 쉬는 데 필수적인 호흡 기능을 담당할 뿐만 아니라, 아름다운 목소리를 만들어내는 발성 기능도 수행합니다.
특히, 남성의 경우 갑상연골이 더 튀어나와 ‘아담의 사과’라고 불리는 부분이 더 두드러져 보이며, 이는 목소리의 굵기와 낮음에 영향을 미치기도 합니다.

또한, 후두는 매우 중요한 보호막 역할을 합니다.
음식을 삼킬 때 음식물이 기도로 잘못 들어가는 것을 막아주는 정교한 장치로 작용하여, 소화기관과 호흡기관을 명확히 분리해 줍니다.

후두의 구조

후두는 여러 개의 연골, 근육, 인대 등이 복잡하게 얽혀 이루어진 구조물입니다.
가장 눈에 띄는 것은 목 앞쪽을 덮고 있는 방패 모양의 갑상연골이며, 그 아래에는 완전한 고리 모양의 윤상연골이 있습니다.
이 윤상연골 위에는 작은 피열연골이 자리 잡고 있으며, 이 연골들이 서로 움직이며 성대를 조절합니다.

이 외에도 후두개연골, 소각연골, 설상연골 등 다양한 연골들이 후두를 구성하며, 이들은 공기의 흐름을 조절하고 발성 기관으로서 제 기능을 하도록 돕습니다.
성대는 피열연골의 돌기에서 갑상연골 내벽으로 뻗어 있는 주름으로, 가로무늬근과 탄성 섬유로 이루어져 있습니다.
숨을 쉴 때는 열려 있다가 소리를 낼 때는 닫히면서 우리가 말하고 노래할 수 있게 해줍니다.

후두신경통의 주요 증상

갑자기 찾아오는 목의 통증으로 일상생활에 불편을 겪고 계신가요? 후두신경통은 말 그대로 후두 부위의 신경에 통증이 발생하는 질환으로, 여러 가지 다양한 증상을 동반할 수 있습니다.
가장 흔하게 나타나는 증상은 목 부위, 특히 후두 주변에서 느껴지는 찌르는 듯하거나 타는 듯한 날카로운 통증입니다.
이 통증은 갑자기 시작되거나 특정 자세, 움직임에 의해 유발될 수 있습니다.

통증과 함께 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

• 목소리의 변화: 쉰 목소리가 나거나 목소리가 갈라지는 증상
• 연하 곤란: 음식을 삼키기 어렵거나 통증이 느껴지는 증상
• 기침: 특별한 이유 없이 기침이 나거나, 목을 자극하는 느낌
• 목의 이물감: 목에 무언가 걸린 듯한 불편한 느낌
• 청각 변화: 귀 쪽으로 통증이 퍼지거나 청력이 일시적으로 저하되는 느낌

이러한 증상들이 나타난다면, 후두의 기능에 이상이 생겼다는 신호일 수 있으므로 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다.
특히, 목소리 변화는 성대에 이상이 있을 가능성을 시사하므로, 쉰 목소리가 지속된다면 반드시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받아야 합니다.

후두신경통 발생 원인

후두신경통은 명확한 한 가지 원인으로 발생하기보다는 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 나타날 수 있습니다.
주요 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 감염: 후두 주변에 발생하는 바이러스나 세균 감염이 신경을 자극하여 통증을 유발할 수 있습니다.
• 외상: 목 부위에 직접적인 충격을 받거나 수술 등으로 인해 후두 신경이 손상되는 경우 발생할 수 있습니다.
• 과도한 목소리 사용: 성대나 후두를 무리하게 사용했을 때 신경에 부담을 주어 통증을 일으킬 수 있습니다.
• 역류성 식도염: 위산이 식도를 거쳐 후두까지 역류하면서 염증을 일으키고 신경을 자극하는 경우도 있습니다.
• 종양: 드물지만 후두 부위에 종양이 발생하여 신경을 압박하거나 침범하여 통증을 유발할 수 있습니다.
• 신경 자체의 문제: 신경 자체에 염증이 생기거나 퇴행성 변화가 오는 경우에도 발생할 수 있습니다.

후두신경통 의심 시 대처법

만약 위에서 언급된 후두신경통의 증상들이 나타난다면, 자가 진단보다는 전문가의 도움을 받는 것이 가장 중요합니다.

1. 병원 방문: 이비인후과를 방문하여 의사의 진료를 받는 것이 우선입니다.
의사는 증상을 듣고 필요한 검사를 통해 정확한 원인을 파악할 것입니다.

2. 검사 및 진단: 후두 내시경 검사, 성대 기능 검사, 신경 검사 등을 통해 후두의 상태와 신경 기능을 평가합니다.
서울아산병원 등 주요 병원에서는 이러한 정밀 검사를 통해 후두 관련 질환을 진단하고 있습니다.

3. 치료: 진단 결과에 따라 항생제, 소염제 등의 약물 치료, 주사 치료, 또는 필요에 따라 수술적 치료가 시행될 수 있습니다.
만약 후두암과 같은 심각한 질환이 의심된다면, 두경부암 항암방사선치료와 같은 전문적인 치료 과정이 필요할 수 있습니다.
(치료 과정 및 방법은 환자 상태에 따라 달라집니다.)

4. 생활 습관 개선: 통증 완화를 위해 음성 사용을 최소화하고, 자극적인 음식을 피하며, 충분한 휴식을 취하는 것이 도움이 됩니다.
역류성 식도염이 원인이라면, 식습관 개선 및 약물 치료가 병행되어야 합니다.